A partir del 1 de julio de 2026, California se convertirá en el primer estado del país en exigir que los restaurantes de cadena indiquen la información sobre alérgenos directamente en sus menús. El Proyecto de Ley del Senado 68 (SB 68) supone un cambio histórico en la transparencia de la seguridad alimentaria. Si alguna empresa alimentaria opera en 20 o más ubicaciones y al menos una está en California, el tiempo corre.
Para los aproximadamente 32 millones de estadounidenses que viven con alergias alimentarias, comer fuera siempre ha conllevado cierto grado de riesgo. La SB 68 está diseñada para cerrar la brecha entre el etiquetado de alérgenos que los consumidores ya ven en los productos envasados y la información que ha estado claramente ausente en los menús de los restaurantes.
A continuación, un resumen rápido de lo que incluye el proyecto de ley y lo que significa para los restaurantes en California.
¿Qué exige la SB 68?
En esencia, la SB 68 obliga a que los establecimientos alimentarios incluidos indiquen la presencia de cualquiera de los nueve principales alérgenos alimentarios en cada elemento estándar del menú. Esto se aplica a todos los formatos de pedido, incluidos menús impresos, paneles de menú, pantallas de autoservicio, quioscos, sitios web, aplicaciones móviles y plataformas de pedido en línea.
Los nueve alérgenos que deben indicarse son:
- Leche
- Huevos
- Pescado
- Marisco
- Frutos secos
- Cacahuetes
- Trigo
- Soja
- Sésamo
Las empresas pueden comunicar la información sobre alérgenos mediante nombres comunes (p. ej., “contiene leche, trigo”) o pictogramas estandarizados. Si se utiliza un método digital como un código QR, el establecimiento también debe proporcionar un formato escrito alternativo, como una tabla de alérgenos, una cuadrícula, un folleto o un menú separado específico de alérgenos, para los clientes que no puedan acceder al contenido digital.
¿A quién se aplica el Proyecto de Ley del Senado 68?
La SB 68 se aplica a establecimientos alimentarios que cumplan los tres criterios siguientes:
- 20 o más ubicaciones en todo el mundo que operen bajo el mismo nombre comercial
- Un menú sustancialmente igual en esas ubicaciones
- Al menos una ubicación en California
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Lo difícil no es imprimir los nombres de los alérgenos en un menú. Es todo lo que viene antes:
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Si usted es un restaurante independiente o una cadena más pequeña, hoy no está cubierto directamente por la SB 68. Sin embargo, esta ley señala una clara tendencia regulatoria. Otros estados están observando el liderazgo de California, y las expectativas de los consumidores en torno a la transparencia de alérgenos están aumentando en todos los ámbitos. Adelantarse a esta tendencia es una decisión empresarial inteligente, independientemente de su tamaño.
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Por qué la transparencia de alérgenos es importante para los restaurantes
Hasta ahora, el etiquetado federal de alérgenos en virtud de la FALCPA solo se ha aplicado a productos alimentarios envasados. Los restaurantes han operado en una zona gris en la que la comunicación de alérgenos era voluntaria e inconsistente, a menudo dependiendo de que el personal de sala transmitiera la información verbalmente, con todo el margen de error que ello conlleva.
La SB 68 cierra esa brecha para los mayores operadores de restauración de California. Pero, más allá del requisito legal, la transparencia de alérgenos es cada vez más un factor diferenciador de negocio. Los clientes con restricciones dietéticas son fieles a las marcas que les hacen sentirse seguros. Las divulgaciones claras de alérgenos reducen la exposición a responsabilidades, minimizan la carga del personal de primera línea y generan la confianza que impulsa las visitas repetidas y el boca a boca positivo.
Cómo prepararse para el Proyecto de Ley del Senado 68 antes del 1 de julio
El cumplimiento de la SB 68 requiere más que imprimir los nombres de los alérgenos en un menú. Exige una revisión sistemática de cada receta, cada ingrediente adquirido y cada elemento del menú ofrecido, en todos los formatos.
Por dónde empezar:
- Audite sus recetas. Identifique cuáles de los nueve principales alérgenos están presentes en cada elemento del menú, incluidas fuentes ocultas (p. ej., lecitina de soja, espesantes a base de trigo o sésamo en mezclas de especias).
- Elija su formato de divulgación. Decida si enumerará los alérgenos directamente en el menú, usará pictogramas o implementará un sistema digital basado en código QR, teniendo en cuenta el requisito de alternativa escrita.
- Actualice todos los canales de pedido. Los menús impresos, los paneles de autoservicio, los sitios web, las aplicaciones y las plataformas de entrega de terceros deben reflejar datos de alérgenos precisos.
- Establezca un proceso de mantenimiento. Las recetas cambian, los proveedores cambian y los menús de temporada rotan. Necesitará un sistema para mantener las divulgaciones de alérgenos actualizadas y precisas a lo largo del tiempo.
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Adelántese a la fecha límite de divulgación de alérgenos en California
La SB 68 refleja hacia dónde se dirige toda la industria alimentaria. La transparencia de alérgenos se está convirtiendo en una expectativa básica, no en un factor diferenciador. Las empresas que se adelanten, inviertan en un análisis preciso de recetas y establezcan sistemas de divulgación serán las mejor posicionadas a medida que la normativa se amplíe más allá de California.
El 1 de julio se acerca rápidamente. No espere hasta el último minuto para definir su estrategia de divulgación de alérgenos. Tanto si necesita una auditoría completa de recetas, etiquetas nutricionales conformes o asesoramiento experto para crear su sistema de comunicación de alérgenos, nuestro equipo de expertos regulatorios certificados está listo para ayudarle.
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