La claridad y la precisión del etiquetado de los productos son vitales en la industria de alimentos y bebidas, y el panel de información desempeña un papel fundamental a la hora de transmitir información esencial sobre el producto a los consumidores. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) está a la vanguardia para garantizar que las etiquetas de los alimentos sean precisas y completas, proporcionando a los consumidores la información que necesitan para tomar decisiones informadas sobre lo que consumen. Este artículo profundiza en las complejidades del panel de información de la FDA, guiándole a través de sus componentes, ubicación y elementos obligatorios, estableciendo que las etiquetas de sus productos cumplen con los estrictos estándares establecidos por la FDA para infundir confianza en sus clientes.
Resumen
- El panel de información es esencial para expresar la información del producto en la industria de alimentos y bebidas.
- La FDA garantiza que las etiquetas de los alimentos sean precisas, proporcionando la información necesaria al consumidor.
- El panel de información contiene elementos obligatorios como la información nutricional, las listas de ingredientes, la información sobre alérgenos y los datos del fabricante.
- Ciertos alimentos están exentos de tener una etiqueta nutricional, como los productos frescos, los productos de pequeñas empresas y las carnes de un solo ingrediente.
- La etiqueta de información nutricional incluye datos nutricionales vitales, con actualizaciones recientes que enfatizan las calorías, el tamaño de las porciones y los azúcares añadidos.
- Los ingredientes deben enumerarse por orden de peso, con los alérgenos claramente identificados.
- El tamaño de las porciones debe reflejar el consumo típico, no las cantidades recomendadas.
- Las adiciones voluntarias a las etiquetas pueden incluir declaraciones de propiedades saludables, declaraciones de contenido de nutrientes y declaraciones de estructura/función.
- Food Label Maker es un recurso para garantizar que las etiquetas cumplen con los estándares de la FDA, lo que ayuda a generar confianza en el consumidor y a cumplir con las normativas.
Componentes del panel de información de la FDA:
¿Qué es el panel de información?
El panel de información es una sección específica en el envase de un producto alimenticio, designada para proporcionar a los consumidores información vital sobre el producto. Es un espacio donde los fabricantes pueden comunicar detalles importantes sobre el contenido del producto, el valor nutricional y otra información esencial, garantizando la transparencia y ayudando a los consumidores a tomar decisiones de compra bien informadas.
¿Dónde se encuentra el panel de información?
El panel de información se encuentra normalmente en el lateral o en la parte posterior del envase de un producto, junto al panel de visualización principal (PDP). El PDP es la parte del envase que los consumidores tienen más probabilidades de ver en el momento de la compra, y que a menudo muestra el nombre y la marca del producto. La ubicación del panel de información garantiza que sea fácilmente accesible para los consumidores, lo que les permite encontrar y revisar rápidamente la información del producto.
Elementos obligatorios del panel de información
La FDA exige que se incluyan ciertos elementos en el panel de información para garantizar un etiquetado del producto completo y preciso. Estos elementos obligatorios incluyen:
- Información nutricional: Esta sección proporciona información detallada sobre el contenido nutricional del producto, incluyendo calorías, macronutrientes y ciertos micronutrientes. La FDA tiene directrices específicas sobre cómo debe formatearse y presentarse esta información para garantizar la coherencia y la facilidad de comprensión.
- Lista de ingredientes: Todos los ingredientes utilizados en el producto deben figurar en orden descendente de predominio por peso. Esto no solo informa a los consumidores sobre lo que contiene el producto, sino que también ayuda a quienes tienen alergias o restricciones dietéticas a evitar ciertos ingredientes.
- Información sobre alérgenos: La FDA exige que se indiquen claramente los principales alérgenos alimentarios presentes en el producto. Esto es crucial para la seguridad de los consumidores que puedan ser alérgicos a ingredientes específicos.
- Nombre y dirección del fabricante, envasador o distribuidor: Esta información proporciona a los consumidores una forma de identificar a la empresa responsable de la fabricación del producto, en caso de que tengan alguna pregunta o duda.
- Cantidad neta del contenido: Esto indica la cantidad de producto en el envase, excluyendo el peso del propio envase, medida en gramos métricos, mililitros, etc., y en unidades habituales de EE. UU. (onzas, libras, etc.).
Al garantizar que estos elementos obligatorios se presenten de forma precisa y clara en el panel de información, los fabricantes cumplen con las normas de la FDA para el etiquetado de alimentos, contribuyen a la educación del consumidor y promueven la confianza en sus productos.
Alimentos excluidos de tener una etiqueta alimentaria
Ciertos alimentos están exentos de llevar una etiqueta nutricional según las regulaciones de la FDA. Aquí hay una lista de algunas de estas excepciones:
- Frutas y verduras frescas vendidas en su forma cruda.
- Productos alimenticios producidos por pequeñas empresas (se aplican criterios específicos).
- Fórmula para bebés o alimentos para niños de hasta 4 años (tienen requisitos de etiquetado modificados).
- Alimentos con niveles de nutrientes insignificantes que no son necesarios en un panel nutricional, como los granos de café, las hojas de té, las especias, los extractos de sabor y los colorantes alimentarios.
- Productos cárnicos de un solo ingrediente que están envasados y están sujetos a la regulación de la FDA, incluyendo ciervos, conejos, codornices, pavos salvajes y avestruces.
- Alimentos con envases que tienen una superficie de menos de 12 pulgadas cuadradas, con ciertas estipulaciones para proporcionar la información requerida a petición.
- Suplementos dietéticos, que tienen su propio conjunto de requisitos de etiquetado.
- Alimentos que se preparan dentro de un establecimiento minorista y solo se venden en ese establecimiento (es decir, alimentos procesados y vendidos en el sitio por charcuterías, panaderías o barras de ensaladas independientes)
- Productos alimenticios que no están a la venta para los consumidores, como los de restaurantes o cafeterías.
- Alimentos enviados a granel, siempre y cuando no se distribuyan directamente a los consumidores que les añadirán etiquetas de alimentos.
- Bebidas alcohólicas, que están reguladas por la Oficina de Impuestos sobre el Alcohol y el Tabaco y el Comercio (TTB), no por la FDA.
Vea cómo FoodLabelMaker puede ayudarle
Información nutricional y su importancia
Comprender la etiqueta de información nutricional es crucial para que los consumidores tomen decisiones alimentarias informadas que contribuyan a una dieta saludable. La FDA ha diseñado esta etiqueta para proporcionar información sobre el valor nutricional de los productos alimenticios, ayudando a los consumidores a comparar los alimentos y a elegir aquellos que encajan en un patrón dietético saludable.
Grasa
El contenido total de grasas, grasas saturadas y grasas trans debe figurar en la etiqueta de información nutricional. Las grasas son importantes para nuestro organismo, pero un exceso de ciertos tipos de grasas puede contribuir a problemas de salud como las enfermedades cardíacas.
- Grasa total: Este número incluye todos los tipos de grasas contenidas en el producto.
- Grasa saturada: A menudo se encuentra en productos animales y algunos aceites, las grasas saturadas están relacionadas con las enfermedades cardíacas y deben limitarse.
- Grasa trans: Las grasas trans se crean en un proceso industrial que añade hidrógeno a los aceites vegetales líquidos para hacerlos más sólidos. Se asocian con un mayor riesgo de enfermedades cardíacas y deben evitarse en la medida de lo posible.
Azúcar
Los azúcares son hidratos de carbono que proporcionan energía al organismo, pero un consumo excesivo de azúcar puede provocar problemas de salud como el aumento de peso y las caries dentales.
- Azúcares totales: Incluye todos los azúcares presentes en el alimento, tanto los naturales como los añadidos.
- Azúcares añadidos: La FDA ahora requiere que los azúcares añadidos se enumeren por separado en la etiqueta para ayudar a los consumidores a entender la cantidad de azúcar que se ha añadido al producto.
Sodio
El sodio es un nutriente esencial, pero consumir demasiado sodio puede provocar hipertensión arterial, un factor de riesgo de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.
Sodio: La etiqueta debe indicar la cantidad total de sodio por porción. La FDA recomienda que las personas consuman menos de 2.300 miligramos al día.
Otra información requerida
Otros nutrientes que deben incluirse en la etiqueta son la fibra dietética, los azúcares totales, los azúcares añadidos, las proteínas, la vitamina D, el calcio, el hierro y el potasio. Estos nutrientes pueden desempeñar un papel vital en la salud y el bienestar.
Actualizaciones recientes y sus implicaciones
La FDA ha realizado varias actualizaciones en la etiqueta de información nutricional para reflejar nueva información científica, incluyendo el vínculo entre la dieta y las enfermedades crónicas. Estos cambios incluyen:
- Fuente más grande para “Calorías”, “porciones por envase” y “Tamaño de la porción” para enfatizar esta información.
- Tamaños de las porciones actualizados para reflejar mejor las cantidades de alimentos que la gente realmente come.
- Nueva lista para los azúcares añadidos, tanto en gramos como en porcentaje del valor diario (%VD).
- Cambios en los nutrientes que deben figurar en la lista. Por ejemplo, la vitamina D y el potasio ahora son obligatorios en la etiqueta, lo que refleja su importancia en la dieta, mientras que las vitaminas A y C ya no son obligatorias, pero pueden incluirse voluntariamente.
Al comprender estos componentes de la etiqueta de información nutricional, los consumidores pueden tomar mejores decisiones dietéticas. Para los fabricantes de alimentos, el cumplimiento de estos requisitos de etiquetado no es solo una obligación legal, sino también una forma de ayudar a los consumidores a tomar decisiones más saludables.
Lista de ingredientes: Orden y alérgenos
La FDA exige que los ingredientes de un producto alimenticio se enumeren en orden descendente de predominio por peso. Esto significa que el ingrediente que más pesa se enumera primero, y el ingrediente que menos pesa se enumera al final. Este orden ayuda a los consumidores a comprender la proporción de cada ingrediente en el producto.
Se dan consideraciones especiales a los alérgenos. La Ley de Etiquetado de Alérgenos Alimentarios y Protección al Consumidor exige que las etiquetas de los alimentos identifiquen claramente si el producto contiene alguno de los ocho principales alérgenos alimentarios: leche, huevos, pescado, mariscos, frutos secos, cacahuetes, trigo y soja.
Tamaño de la porción y porciones por envase
La FDA proporciona directrices específicas para determinar el tamaño de la porción de los productos alimenticios. Estas directrices se basan en las cantidades de alimentos que la gente suele comer, que no son necesariamente las cantidades recomendadas para consumir. El tamaño de la porción influye en el número de porciones por envase, y ambos deben indicarse claramente en la etiqueta del alimento.
La coherencia y la claridad en la información sobre el tamaño de las porciones son importantes para ayudar a los consumidores a comparar productos similares y a ver claramente la información relevante para tomar las mejores decisiones dietéticas. Esta guía paso a paso sobre Cómo determinar el tamaño de la porción en las etiquetas nutricionales de la FDA le ayudará a calcular y mostrar con precisión los tamaños de las porciones.
Otras declaraciones obligatorias:
En lo que respecta al panel de información de las etiquetas de los alimentos, la FDA exige varias declaraciones obligatorias para garantizar que los consumidores tengan acceso a información nutricional esencial. Estas incluyen:
- Calorías totales: Esto indica la cantidad de energía proporcionada por una porción del alimento.
- Calorías procedentes de la grasa: Aunque esto ya no es obligatorio en la etiqueta de información nutricional actualizada, antes se utilizaba para mostrar cuántas calorías de una porción procedían de la grasa.
- Grasa total: Esto incluye todos los tipos de grasa presentes en el alimento, como la grasa saturada y la grasa trans.
Adiciones voluntarias al panel de información
Más allá de los elementos obligatorios, las marcas pueden optar por incluir información nutricional adicional o declaraciones relacionadas con la salud en sus etiquetas. La FDA regula estas adiciones voluntarias para garantizar que no sean engañosas y que se basen en pruebas científicas. Algunas de las adiciones voluntarias incluyen:
- Declaraciones de propiedades saludables: Son declaraciones que relacionan un alimento o un componente alimentario con un menor riesgo de padecer una enfermedad o afección relacionada con la salud. Por ejemplo, “puede reducir el riesgo de enfermedades cardíacas”.
- Declaraciones de contenido de nutrientes: Describen el nivel de un nutriente en el producto, utilizando términos como “bajo en grasa” o “alto en fibra”.
- Declaraciones de estructura/función: Describen el papel de un nutriente o ingrediente dietético destinado a afectar a la estructura o función normal del cuerpo humano, por ejemplo, “el calcio fortalece los huesos”.
Conclusión
Para concluir nuestra guía sobre cómo navegar por las complejidades del panel de información de la FDA para el etiquetado de alimentos y bebidas, está claro que el cumplimiento es clave tanto para la seguridad del consumidor como para la credibilidad de la marca. Food Label Maker es una herramienta vital en este panorama, que ofrece un apoyo a medida para garantizar que sus etiquetas de información nutricional cumplen con las regulaciones de la FDA. Presentar información precisa y mantener el cumplimiento normativo en su panel de información le permite centrarse en lo que mejor sabe hacer: crear excelentes productos alimenticios.
