Guía de etiquetado de alérgenos en Canadá

Muchas personas sufren alergias alimentarias graves, con reacciones que van desde una leve incomodidad hasta un choque anafiláctico e incluso la muerte. Con el fin de frenar estas reacciones y salvaguardar la salud pública, la Agencia Canadiense de Inspección de Alimentos (CFIA) ha declarado que los alérgenos deben identificarse claramente en las etiquetas de los alimentos. Unas listas de alérgenos más claras e impactantes en Canadá pueden permitir a los consumidores ver los alérgenos presentes en los alimentos que seleccionan de los estantes y disminuye su exposición a ingredientes que podrían ser perjudiciales para ellos. El etiquetado de alérgenos de la CFIA también forma parte de su compromiso más amplio de proporcionar a los consumidores la confianza necesaria para tomar decisiones dietéticas seguras e informadas. Este artículo proporcionará más información sobre estas regulaciones de alérgenos y las mejores prácticas sobre cómo las empresas pueden cumplir con los estándares de la CFIA para sus productos.

Resumen

• Resumen normativo: La Agencia Canadiense de Inspección de Alimentos (CFIA) exige un etiquetado claro de los alérgenos en todos los alimentos preenvasados para proteger a las personas con alergias. Estas regulaciones son cruciales para ayudar a los consumidores a evitar los alimentos que podrían representar graves amenazas para la salud.
• Alérgenos comunes: El etiquetado obligatorio incluye alérgenos comunes como cacahuetes, frutos secos, leche, huevos, mostaza, mariscos, pescado, semillas de sésamo, soja, trigo y sulfitos. Estos deben declararse explícitamente dentro de la lista de ingredientes o en una declaración de “Contiene”.
• Principales métodos de etiquetado: Los alérgenos se identifican normalmente en las etiquetas de los alimentos de dos maneras: directamente en la lista de ingredientes o a través de una declaración separada de “Contiene” para mejorar la visibilidad y la claridad para los consumidores.
• Prevención de la contaminación cruzada: Se aconseja a los fabricantes que implementen medidas estrictas en sus procesos de producción para evitar la contaminación cruzada de alérgenos, incluyendo equipos e instalaciones dedicados siempre que sea posible.
• Mejores prácticas para el cumplimiento: Garantizar un etiquetado preciso de los alérgenos implica la formación regular del personal, auditorías de las instalaciones y el cumplimiento de las regulaciones de la CFIA.
• Consecuencias del incumplimiento: No etiquetar con precisión los alérgenos puede acarrear graves riesgos para la salud pública, costosas retiradas de productos, sanciones legales y daños a la reputación de la marca.
• Herramientas y software de cumplimiento: Food Label Maker ofrece funciones como alertas de alérgenos y plantillas de etiquetas personalizables que cumplen con los estándares de la CFIA, simplificando el proceso de cumplimiento para las empresas.

Descripción general de las regulaciones de etiquetado de alérgenos

Las alergias se han convertido en un problema de salud pública creciente en Canadá, con estudios que informan que más de 2 millones de canadienses sufren de al menos una alergia alimentaria. Las regulaciones de etiquetado de alérgenos de la CFIA están diseñadas para proteger a las personas con alergias alimentarias para que no estén expuestas accidentalmente a sustancias nocivas. Estas reglas establecen que todos los alérgenos potenciales deben declararse claramente en las etiquetas nutricionales de los alimentos preenvasados.

Su objetivo es mejorar la transparencia y prevenir las reacciones alérgicas informando claramente a los consumidores sobre los alérgenos que contienen sus alimentos. Esta noción regulatoria es crucial, ya que ayuda a las personas con alergias a evitar los alimentos que podrían representar una seria amenaza para la salud. Esto permite opciones de consumo más fáciles y seguras en una amplia gama de productos alimenticios, y para que las personas con alergias no estén limitadas con los alimentos que eligen consumir.

Alérgenos comunes requeridos en las etiquetas

Según las directrices de la CFIA, existe una lista detallada de alérgenos comunes que deben declararse claramente en las etiquetas de los alimentos. Estos incluyen, pero no se limitan a:

• Cacahuetes y frutos secos: Una fuente de reacciones alérgicas graves, estos deben enumerarse siempre que estén presentes en un producto alimenticio. Los frutos secos que se encuentran en esta categoría son las almendras, las nueces de Brasil, los anacardos, las avellanas, las nueces de macadamia, las nueces de pecán, los piñones, los pistachos y las nueces.
• Leche: Una alergia a la leche no debe confundirse con una intolerancia a la lactosa. La principal diferencia es que una intolerancia a la lactosa causa una leve incomodidad y problemas digestivos, mientras que una alergia a la lactosa afecta a todo su sistema inmunológico y es mucho más peligrosa para la vida.
• Huevos: Comunes en muchos alimentos, estos alérgenos también deben declararse de forma destacada.
• Mostaza: Como uno de los alérgenos de especias más comunes, la mostaza debe declararse en las etiquetas de los alimentos como un alérgeno prominente.
• Mariscos: Incluyendo crustáceos y moluscos como la langosta o los mejillones, estos deben identificarse debido a su potencial para causar reacciones alérgicas graves. La forma de diferenciar los mariscos del pescado es que los mariscos no tienen espinas ni huesos.
• Pescado: El pescado, que se encuentra en forma de trucha, atún, salmón o sardinas, por nombrar algunos, contiene huesos o esqueletos cuando se consume. Ellos, al igual que los mariscos, también pueden causar reacciones alérgicas graves para algunas personas y deben identificarse claramente.
• Semillas de sésamo: Aunque aparentemente discretas, las semillas de sésamo pueden desencadenar reacciones alérgicas como la anafilaxia, por lo que es esencial alertar a los consumidores que son alérgicos.
• Soja: La soja es otro alérgeno común que puede causar síntomas que van desde picazón leve hasta reacciones potencialmente mortales, lo que requiere que se declare su presencia.
• Sulfitos: Los sulfitos se utilizan normalmente como conservantes en diversos alimentos y bebidas. Si bien puede mejorar un producto, puede provocar ataques de asma y reacciones alérgicas en personas susceptibles.
• Trigo: El trigo contiene una gran cantidad de gluten, que puede desencadenar reacciones dañinas en personas que sufren de enfermedad celíaca o intolerancias al gluten como el SII. El gluten es una proteína que se encuentra en granos de cereales como la cebada, la avena, el centeno, el triticale y el trigo, y también puede causar reacciones alérgicas graves.

El etiquetado de estos alérgenos se lleva a cabo normalmente de dos maneras:

• Listas de ingredientes: Los alérgenos deben mencionarse claramente en la lista de ingredientes.
• Declaraciones de contiene: También se puede utilizar una declaración adicional de “Contiene” colocada directamente después de la lista de ingredientes para resaltar la presencia de alérgenos específicos para que sea más fácil para los consumidores identificarlos de un vistazo.

Mejores prácticas para la gestión de alérgenos

Para reducir el riesgo de contaminación cruzada en el proceso de fabricación, es crucial que las empresas implementen estrategias rigurosas de gestión de alérgenos, incluso en sus fábricas. Las prácticas clave incluyen:

• Prevención de la contaminación cruzada: Establecer áreas dedicadas para productos que contienen alérgenos y utilizar equipos separados puede ayudar a evitar que los alérgenos se mezclen con sustancias de las que deben estar separados.
• Formación del personal: Se deben llevar a cabo sesiones de formación periódicas para educar a los empleados sobre la gestión de alérgenos, como la forma de manipular correctamente los equipos y el cumplimiento de los protocolos de seguridad, como el lavado de manos y la eliminación de los EPI contaminados.
• Auditorías de las instalaciones: Se deben llevar a cabo auditorías periódicas para garantizar que todas las prácticas cumplen con los requisitos reglamentarios y que no hay lapsos en las medidas de seguridad.

Consecuencias del incumplimiento

El etiquetado de alérgenos de la CFIA incorrecto puede plantear riesgos significativos para la salud pública, principalmente al poner en peligro a los clientes que tienen alergias alimentarias graves y que confían en etiquetas precisas para que puedan evitar reacciones potencialmente mortales o dañinas.

El incumplimiento también puede extenderse más allá de la seguridad pública y causar serias repercusiones legales para su negocio. Esto incluye retiradas de productos, que son costosas y logísticamente desafiantes. Además, los fabricantes pueden enfrentarse a importantes sanciones financieras y a un daño significativo a la reputación de su negocio, lo que afecta aún más la confianza del consumidor y la rentabilidad a largo plazo.

Cómo Food Label Maker simplifica el cumplimiento

Food Label Maker es una plataforma que ofrece una variedad de herramientas y funciones diseñadas para ayudar a las empresas a crear etiquetas de información nutricional que cumplan con las normas. Su software sigue las regulaciones actualizadas a medida que se publican, lo cual es vital cuando se trata de algo tan importante como el etiquetado de alérgenos de la CFIA. Su herramienta incluso ofrece alertas de alérgenos que notifican a los usuarios sobre posibles alérgenos en función de los ingredientes que introducen en el software.

Además, sus plantillas de etiquetas personalizables garantizan que toda la información requerida, incluidas las declaraciones específicas de alérgenos, se muestre de forma clara y precisa en las etiquetas de los productos. Esto ayuda a las empresas a evitar los riesgos asociados con el incumplimiento y agiliza el proceso de creación de la lista de alérgenos de Canadá para que los clientes estén informados sobre lo que hay en sus alimentos.

Conclusión

Las regulaciones de etiquetado de alérgenos de la CFIA se han implementado para que los consumidores que sufren de alergias estén protegidos y conscientes de qué alérgenos se encuentran en los productos alimenticios cotidianos. Esto se suma a la iniciativa más amplia de la CFIA que protege la salud pública a través de etiquetas de alimentos transparentes y brinda a los consumidores la autonomía para tomar decisiones informadas cuando se trata de su salud y dieta. La utilización de herramientas profesionales como las que ofrece Food Label Maker puede ayudar a los fabricantes a cumplir con estos estrictos estándares, lo que significa que mantienen altos niveles de seguridad alimentaria y protegen la salud del consumidor.

Preguntas frecuentes:

¿Cuáles son los alérgenos regulados en Canadá?

Canadá identifica y requiere la declaración de varios alérgenos regulados. Estos incluyen:

• Cacahuetes y frutos secos
• Leche
• Huevos
• Soja
• Semillas de sésamo
• Mariscos (pescado y mariscos)
• Mostaza
• Trigo
• Sulfitos

¿Cuándo entraron en vigor las nuevas regulaciones de etiquetado de alérgenos alimentarios de Canadá?

Las regulaciones mejoradas de etiquetado de alérgenos alimentarios de Canadá entraron en vigor por primera vez en febrero de 2011. Introdujo medidas regulatorias tales como la declaración “Contiene:..”, la lista obligatoria de cualquier componente de un ingrediente que sean alérgenos alimentarios, fuentes de gluten o sulfitos, y la introducción de la mostaza como un alérgeno común, solo por nombrar algunos. Lea el comunicado de prensa de Canadá para obtener una descripción general de las regulaciones mejoradas de etiquetado de alérgenos de la CFIA.

¿Deben enumerarse todos los alérgenos en una etiqueta de alimentos?

Sí, todos los alérgenos que están presentes en un producto alimenticio, ya sea como ingrediente o estén presentes debido a riesgos de contaminación cruzada, deben enumerarse claramente en la etiqueta en la lista de ingredientes o debajo de la lista de ingredientes después de una declaración de “Contiene…”.

¿Cuándo debe utilizarse el etiquetado de alérgenos como “puede contener”?

La declaración ‘puede contener’ debe utilizarse cuando existe la posibilidad de contaminación cruzada de alérgenos que no se puede eliminar por completo a través de medidas razonables. Esto suele ocurrir en el proceso de fabricación, o si el producto se elabora en una fábrica que trabaja con alérgenos en sus otros productos. La declaración ayuda a informar a los consumidores del riesgo potencial de presencia de alérgenos.