Navegar por el intrincado mundo del etiquetado de alimentos y los requisitos reglamentarios que conlleva puede ser una tarea desafiante. Con varias afirmaciones que se pueden hacer sobre los beneficios para la salud y el contenido nutricional de un producto, es esencial comprender las diferencias e implicaciones de cada una. Uno de los dilemas más comunes a los que se enfrentan los productores es comprender la distinción entre una declaración de propiedades saludables y una declaración de función de la estructura. Profundizando, hay tres tipos principales de declaraciones de propiedades saludables que encontrará:
- Declaraciones de propiedades saludables, que describen los posibles beneficios para la salud de un alimento.
- Declaraciones de contenido de nutrientes, que destacan el nivel de nutrientes específicos en un producto.
- Declaraciones de estructura/función, que explican el papel de un nutriente o ingrediente en la estructura o función del cuerpo.
Este artículo proporcionará una exploración en profundidad de estas afirmaciones, garantizando la claridad y el cumplimiento en sus esfuerzos de etiquetado de alimentos. Al final, tendrá una comprensión más clara de cada una, asegurando que la etiqueta de su producto sea tanto conforme como informativa.
Tabla resumen:
| Tipo de afirmación | Descripción | Ejemplo | Lo que no es | Requisitos |
| Declaración de propiedades saludables | Describe la relación entre un producto alimenticio y un riesgo reducido de una enfermedad o condición relacionada con la salud. | “Las dietas bajas en sodio pueden reducir el riesgo de presión arterial alta.” | “Comer una dieta equilibrada es importante para el bienestar general.” | Debe ser completa, veraz y no engañosa. No puede tratar sobre el diagnóstico, la cura, la mitigación o el tratamiento de enfermedades. Ciertos alimentos pueden ser descalificados en función de los niveles de nutrientes. La sustancia debe tener un sabor, aroma o valor nutritivo en los niveles utilizados. |
| Declaración de contenido de nutrientes | Caracteriza el nivel de un nutriente específico en un producto alimenticio. | “Alto en vitamina C” | “Bueno para su salud” | Debe representar con precisión el nivel de nutrientes. No debe ser engañoso. Debe cumplir con los criterios de la FDA para la afirmación específica. |
| Declaración de estructura/función | Describe el papel de un nutriente o ingrediente con respecto a la estructura o función del cuerpo humano. | “El calcio fortalece los huesos.” | “Puede reducir el riesgo de enfermedad cardíaca” | Debe representar con precisión el papel del nutriente o ingrediente. No debe ser engañoso. Los productores de alimentos convencionales no necesitan notificar a la FDA ni hacer exenciones de responsabilidad. |
En el panorama del etiquetado de alimentos, es crucial discernir entre los diferentes tipos de afirmaciones. Las declaraciones de propiedades saludables destacan específicamente la relación entre un producto alimenticio y su potencial para reducir el riesgo de una enfermedad o condición de salud. Por otro lado, las declaraciones de estructura/función enfatizan cómo un nutriente o ingrediente afecta la estructura o función del cuerpo. Por ejemplo, mientras que una declaración de propiedades saludables podría sugerir que las dietas bajas en sodio pueden mitigar los riesgos de presión arterial alta, una declaración de estructura/función subrayaría que el calcio es fundamental para fortalecer los huesos.
Declaraciones de propiedades saludables
Las declaraciones de propiedades saludables son fundamentales en el etiquetado de alimentos, ya que describen la relación entre un producto alimenticio y un riesgo reducido de una enfermedad o una condición relacionada con la salud. Estas afirmaciones se pueden hacer utilizando palabras, imágenes o incluso referencias a certificaciones de terceros.
Ejemplos:
- “Las dietas bajas en sodio pueden reducir el riesgo de presión arterial alta.”
- “La ingesta de calcio puede apoyar la salud ósea.”
Lo que no es:
Es esencial diferenciar entre las declaraciones de propiedades saludables y las declaraciones generales. Por ejemplo, “Comer una dieta equilibrada es importante para el bienestar general” no es una declaración de propiedades saludables. Tales declaraciones son más sobre orientación dietética y no afirman un riesgo reducido de una enfermedad o condición de salud específica.
Tipos:
- Declaraciones de propiedades saludables autorizadas: Estas declaraciones han sido revisadas y aprobadas por la FDA basándose en un “acuerdo científico significativo”.
- Declaraciones de propiedades saludables cualificadas: Estas son declaraciones respaldadas por evidencia científica, pero no cumplen con el estándar de “acuerdo científico significativo”. La FDA las autoriza con pautas de redacción específicas.
Requisitos:
- Las declaraciones de propiedades saludables deben ser completas, veraces y no engañosas.
- No pueden tratar sobre el diagnóstico, la cura, la mitigación o el tratamiento de enfermedades.
- Ciertos alimentos pueden ser descalificados de las declaraciones de propiedades saludables en función de los niveles de nutrientes considerados no saludables.
- La sustancia que es objeto de la declaración de propiedades saludables debe tener un sabor, aroma o valor nutritivo cuando se consume en los niveles utilizados para justificar la declaración.
Declaraciones de propiedades saludables autorizadas
Las declaraciones de propiedades saludables autorizadas describen una declaración de propiedades saludables que ha sido revisada por la FDA y aprobada para su uso. Debe haber un caso científico sólido para que la FDA emita una declaración de propiedades saludables autorizada. Por ejemplo, la afirmación “Comer fibra soluble de alimentos como la harina de avena, como parte de una dieta baja en grasas saturadas y colesterol, puede reducir el riesgo de enfermedad cardíaca” es un ejemplo de una declaración de propiedades saludables autorizada.
Declaración de propiedades saludables cualificada
Una declaración de propiedades saludables cualificada es una declaración aprobada por la FDA para su uso en etiquetas de alimentos que tiene requisitos estrictos de redacción. Cuando hay evidencia emergente entre un alimento y el riesgo reducido de una enfermedad o condición de salud, pero no suficiente para que la FDA emita una declaración de propiedades saludables autorizada, la FDA puede aprobar una “Declaración de propiedades saludables cualificada”.
Un ejemplo podría ser: “Alguna evidencia científica sugiere que el consumo de vitaminas antioxidantes puede reducir el riesgo de ciertas formas de cáncer”. Sin embargo, la FDA ha determinado que esta evidencia es limitada y no concluyente.
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Declaraciones de contenido de nutrientes
Las declaraciones de contenido de nutrientes caracterizan el nivel de un nutriente específico en un producto alimenticio. Estas declaraciones son diferentes de la información que figura en el panel de información nutricional. Cualquier declaración hecha sobre nutrición fuera de este panel se considera una declaración de contenido de nutrientes.
Ejemplos:
- “Alto en vitamina C”
- “Bajo en grasa”
- “Sodio reducido”
Lo que no es:
Es crucial distinguir las declaraciones de contenido de nutrientes de las declaraciones generales de salud. Por ejemplo, “Bueno para su salud” no es una declaración de contenido de nutrientes. Tales declaraciones son más generales y no especifican el nivel de nutrientes en el producto.
Tipos:
- Declaraciones absolutas: Estas declaraciones describen el nivel de nutrientes de un producto sin compararlo con otro producto, por ejemplo, “Alto en fibra”.
- Declaraciones comparativas: Estas declaraciones comparan los niveles de nutrientes de dos o más productos, por ejemplo, “Grasa reducida en comparación con las patatas fritas normales”.
Requisitos:
- La declaración debe representar con precisión el nivel de nutrientes en el producto.
- No debe ser engañoso para los consumidores.
- El nivel de nutrientes debe cumplir con los criterios definidos por la FDA para la declaración específica que se está haciendo.
Declaraciones de estructura/función
Las declaraciones de estructura/función describen el papel de un nutriente o ingrediente con respecto a la estructura o función del cuerpo humano. Estas declaraciones pueden aparecer en las etiquetas de alimentos, suplementos dietéticos o incluso medicamentos.
Ejemplos:
- “El calcio fortalece los huesos.”
- “La fibra mantiene la regularidad intestinal.”
- “Los antioxidantes mantienen la integridad celular”.
Lo que no es:
Es esencial diferenciar las declaraciones de estructura/función de las declaraciones de enfermedades. Por ejemplo, “Puede reducir el riesgo de enfermedad cardíaca” describe la diferencia entre una declaración de propiedades saludables y una declaración de función de la estructura.
Tipos:
- Declaraciones de bienestar general: Estas describen el bienestar general del consumo de un nutriente o ingrediente.
- Declaraciones de enfermedades por deficiencia de nutrientes: Estas describen un beneficio relacionado con una enfermedad por deficiencia de nutrientes (como la vitamina C y el escorbuto).
Categorías:
- Declaraciones de bienestar general: Describen el bienestar general del consumo de un nutriente o ingrediente.
- Declaraciones de enfermedades por deficiencia de nutrientes: Describen un beneficio relacionado con una enfermedad por deficiencia de nutrientes.
Requisitos:
- La declaración debe representar con precisión el papel del nutriente o ingrediente.
- No debe ser engañoso para los consumidores.
- Los productores de alimentos convencionales no necesitan notificar a la FDA sobre las declaraciones de estructura/función ni hacer exenciones de responsabilidad asociadas con estas declaraciones en las etiquetas de sus productos. Sin embargo, los productores de suplementos dietéticos pueden enfrentar requisitos adicionales.
Haga clic aquí para obtener una guía más detallada sobre las declaraciones de propiedades saludables de acuerdo con la Guía de etiquetado de alimentos de la FDA.
