La Comisión Europea (CE) y la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) desempeñan un papel fundamental en el etiquetado de alimentos, especialmente cuando se trata de productos que contienen nuevos alimentos dentro de la UE. Los nuevos alimentos no se han consumido históricamente en absoluto o en grandes porciones. Esto podría incluir artículos como cremas para untar enriquecidas o alimentos que han sido alterados con fines nutricionales. El Reglamento (UE) 2015/2283 se ha introducido recientemente para consolidar y simplificar las regulaciones más antiguas en lo que respecta a la presentación de nuevos alimentos en los productos. Esto garantiza que el alimento sea seguro para el consumo y que un etiquetado preciso evite que los clientes sean engañados o mal informados. Este artículo le guiará a través de los requisitos reglamentarios para el etiquetado y la solicitud de autorización de nuevos alimentos en la UE, y cuáles son sus beneficios en el mercado en general.
Resumen
- Definición de nuevos alimentos: Alimentos no consumidos significativamente en la UE antes del 15 de mayo de 1997, incluidos los alimentos nuevos, tecnológicamente avanzados o tradicionalmente no pertenecientes a la UE.
- Reglamento (UE) 2015/2283: Los nuevos alimentos requieren una autorización previa a la comercialización para garantizar la seguridad de los consumidores y requieren un etiquetado preciso en la UE y el Reino Unido.
- Proceso de aprobación: Recopile y envíe información completa sobre los alimentos y sométase a una evaluación de seguridad por parte de la EFSA si es necesario.
- Notificación de alimentos tradicionales: Un proceso más sencillo para los alimentos consumidos de forma segura durante 25 años o más en países no pertenecientes a la UE/Reino Unido.
- Requisitos de etiquetado: Los nuevos alimentos deben tener una identificación clara, uso previsto, información nutricional, advertencias sobre alérgenos, fechas de consumo preferente/caducidad, origen y detalles de la empresa responsable.
- Desafíos con las regulaciones de nuevos alimentos: Complejidad regulatoria, coste, tiempo y concienciación del consumidor.
- Oportunidades para la declaración de nuevos alimentos: Innovación, diferenciación en el mercado y educación del consumidor.
- Utilización de la tecnología: Herramientas como Food Label Maker ayudan a las empresas a cumplir eficientemente con los requisitos de etiquetado.
¿Qué son los nuevos alimentos en la UE?
Según la regulación actual de la UE, los nuevos alimentos se definen como alimentos que “no han sido consumidos en un grado significativo por los seres humanos en la UE antes del 15 de mayo de 1997”. Esto incluye productos alimenticios de nueva creación, alimentos producidos utilizando tecnologías innovadoras o actuales, y alimentos que generalmente se consumen fuera de la UE. Si un nuevo alimento está reemplazando a un alimento que ya consumimos, no debería tener menos de los nutrientes importantes que necesitamos. Esto significa que debe ser igualmente saludable y no ponernos en una desventaja nutricional.
El Reglamento (UE) 2015/2283 se aplica a los nuevos alimentos en el mercado de la UE y el Reino Unido, con el objetivo de salvaguardar la salud del consumidor y ser lo mejor para los intereses de los consumidores. El reglamento estipula que si una empresa quiere vender un producto alimenticio que contiene un nuevo alimento, debe pasar por una autorización previa a la comercialización antes de que pueda venderse en la UE y el Reino Unido. Una vez que la empresa ha presentado sus hallazgos relevantes para su nuevo alimento y esto ha sido aprobado por la Comisión Europea, se añade a la lista de la Unión de nuevos alimentos autorizados, que describe todos los nuevos alimentos autorizados y previamente autorizados que ya existen en el mercado. El Reglamento (UE) 2015/2283 no solo refuerza los requisitos de cumplimiento, sino que garantiza que el alimento sea seguro para el consumo, esté debidamente etiquetado y no induzca a error a los consumidores.
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Regulaciones de la UE y proceso de aprobación de nuevos alimentos
Para que su nuevo alimento sea aprobado por los organismos reguladores de la CE, debe seguir estos pasos recomendados en el proceso de autorización:
- Recopile toda la información administrativa, que podría incluir información relevante de la empresa, datos relevantes y una tabla de contenido
- Su solicitud debe contener información relacionada con el nuevo alimento, incluyendo:
- El nombre o la identidad del alimento en cuestión
- La descripción del nuevo alimento
- La información nutricional
- El proceso de producción o fabricación
- Las especificaciones o los datos de composición del nuevo alimento
- La historia del nuevo alimento o su origen
- Su absorción, distribución, metabolismo y excreción (ADME)
- Sus usos, niveles de uso o ingesta esperada
- Cualquier información toxicológica o riesgos de alérgenos si los hay
- Una lista de referencias
- El paso final incluye material de recursos como:
- Un glosario de términos utilizados
- Cualquier certificado o informe requerido, incluyendo laboratorios acreditados donde se realizaron las pruebas, como ejemplo
- Copias publicadas e inéditas de hallazgos científicos
La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) también entrará en juego si la Comisión de la UE cree que el alimento plantea un riesgo para la seguridad cuando se consume. Pedirán a la EFSA que haga una evaluación de riesgos que determinará si su nuevo alimento es seguro para comer.
Si desea declarar un alimento tradicional, que se define como:
- Un alimento que se ha consumido de forma segura
- En los últimos 25 años
- En un país externo al Reino Unido o la UE
hay requisitos de autorización menos estrictos y el proceso es mucho más rápido que si estuviera declarando un nuevo alimento. Si su alimento tradicional cumple con los criterios de uso seguro, y puede proporcionar evidencia de esto, lo más probable es que haya menos o ninguna objeción planteada.
Consulte el Reglamento (CE) 2017/2469 o los enlaces relevantes en la sección de Nuevos Alimentos del sitio web de la Comisión Europea para obtener información más detallada sobre este proceso de autorización.
Requisitos de etiquetado para nuevos alimentos
Los requisitos de etiquetado para nuevos alimentos son bastante similares a los de otros alimentos en la industria. Las etiquetas de alimentos claras y precisas tienen como objetivo garantizar la seguridad del consumidor y evitar cualquier afirmación engañosa que pueda estar asociada con productos alimenticios desconocidos o complejos.
Según la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) y las regulaciones de la Comisión Europea:
- La etiqueta del alimento debe identificar claramente el nuevo alimento utilizando su nombre autorizado. Esto asegura que los consumidores puedan reconocerlo como un nuevo alimento.
- La etiqueta también debe proporcionar información sobre el uso previsto del alimento o cómo se supone que debe usarse específicamente. Esto asegura que el alimento se consuma de forma segura y apropiada.
- Si el nuevo alimento contiene alérgenos, esto debe indicarse para los consumidores vulnerables.
- La información nutricional debe presentarse claramente en la etiqueta para ayudar a los consumidores a tomar decisiones dietéticas informadas.
- La etiqueta debe incluir la fecha de “consumo preferente” o la fecha de “caducidad”, el país de origen y el nombre y la dirección del operador de la empresa alimentaria responsable de la información proporcionada.
- Algunos nuevos alimentos también deben tener exenciones de responsabilidad, como indicar que el nuevo alimento no debe ser consumido por ciertos grupos de población.
- Considere que la fuente y el tamaño de la fuente deben ser legibles y lo suficientemente grandes para que el lector los vea. Además, tenga en cuenta que la etiqueta podría necesitar ser presentada en un formato bilingüe, dependiendo de dónde se venda el producto.
Desafíos y oportunidades en el etiquetado de nuevos alimentos
Navegar por el panorama de las regulaciones de etiquetado de alimentos en la UE puede ser difícil para muchos propietarios de negocios. Los desafíos incluyen:
- La complejidad de las regulaciones: Puede haber diferentes requisitos y jurisdicciones para la autorización de nuevos alimentos, y a menos que tenga amplios recursos o un experto que lo guíe, puede ser difícil marcar las casillas de cumplimiento relevantes.
- Coste y tiempo: La investigación científica y la recopilación de hallazgos para la autorización pueden ser costosas y llevar tiempo, lo que ralentiza el tiempo de comercialización de su producto.
- Concienciación del consumidor: Muchos consumidores no están al tanto de los nuevos alimentos o no están lo suficientemente educados sobre ellos, por lo que podrían dudar en comprar su producto o ser escépticos sobre sus propiedades.
Sin embargo, las últimas regulaciones implementadas para el etiquetado de nuevos alimentos ofrecen muchas oportunidades y ventajas. Algunas de estas incluyen:
- Oportunidades de innovación: Los nuevos alimentos a veces se crean utilizando procesos o procedimientos científicos de vanguardia, lo que le brinda la oportunidad de ser un precursor en esta composición y ser el primero en declarar ese nuevo alimento específico.
- Atractivo del mercado: Los nuevos alimentos son una forma de diferenciar su producto en un mercado abarrotado, y podrían atraer a los consumidores que buscan opciones nuevas e innovadoras.
- Oportunidad de educación: Educar a los consumidores sobre los beneficios, la seguridad y la sostenibilidad de los nuevos alimentos puede generar confianza y aceptación con su base de clientes.
Ejemplos del mundo real
Aquí hay ejemplos de empresas que han aprobado nuevos alimentos en sus productos y los han comercializado en consecuencia en la UE:
Producto de nuevo alimento: La Impossible Burger
En mayo de 2021, Impossible Foods recibió la autorización de la Comisión Europea para comercializar su hamburguesa de origen vegetal en la UE. El ingrediente clave es la leghemoglobina de soja, que es un nuevo alimento que imita el sabor y la textura de la carne.
Requisitos de etiquetado:
- La etiqueta debe identificar claramente la leghemoglobina de soja como ingrediente.
- Se debe proporcionar información nutricional, incluyendo el contenido de proteínas y las fuentes.
- Se deben mostrar todas las exenciones de responsabilidad sobre alérgenos relacionados con la soja.
Producto de nuevo alimento: Polvo de hoja de moringa
Kuli Kuli introdujo con éxito el polvo de hoja de moringa en el mercado de la UE después de que fuera reconocido como un alimento tradicional de un tercer país.
Requisitos de etiquetado:
- La etiqueta debe indicar que el producto es polvo de hoja de moringa.
- Se debe indicar la información nutricional y el uso sugerido.
- Se deben identificar todos los alérgenos.
Producto de nuevo alimento: Semillas de chía
En 2009, The Chia Company presentó un extenso documento que recibió la autorización de nuevo alimento de la Comisión Europea para comercializar semillas de chía en la UE. Esta aprobación fue significativa, ya que allanó el camino para que las semillas de chía se vendieran ampliamente en los mercados europeos.
Requisitos de etiquetado:
- La etiqueta debe identificar las semillas de chía como ingrediente.
- Se debe proporcionar información nutricional, incluyendo el contenido de ácidos grasos omega-3, proteínas y fibra.
- Se debe indicar claramente cualquier información sobre alérgenos.
Utilización de la tecnología para el cumplimiento
Muchas empresas en la industria alimentaria podrían beneficiarse de plataformas que les ayuden a cumplir con los complejos requisitos de etiquetado para nuevos alimentos. Una empresa como Food Label Maker hace precisamente esto. Su software fácil de usar genera etiquetas de alimentos conformes que presentan información nutricional precisa y atractiva para sus consumidores. Tienen muchas plantillas y características personalizables que se pueden adaptar a las necesidades de su negocio, mientras que su software está automatizado para cumplir con sus procesos y facilitar las operaciones. Food Label Maker también actualiza su software regularmente y mantiene el dedo en el pulso, para que su plataforma se alinee con los últimos marcos regulatorios.
Al utilizar tecnología y software como el que ofrece Food Label Maker, las empresas pueden mantenerse a la vanguardia en lo que respecta a las regulaciones de etiquetado de la UE. También le permite optimizar sus procesos comerciales de manera más eficiente y tener un enfoque más práctico para concentrarse en otras áreas de su negocio que puedan necesitar atención. También garantiza la precisión de sus etiquetas que un enfoque manual a veces no siempre acierta. De esta manera, puede saber que su producto está funcionando sin problemas y que sus clientes están siendo informados de manera efectiva para tomar las mejores decisiones de salud posibles.
Conclusión
Las empresas deben comprender y cumplir con las regulaciones de la UE sobre nuevos alimentos, ya que esto puede ayudarles a prosperar en el mercado a largo plazo. Las regulaciones actualizadas garantizan que todos los nuevos alimentos introducidos en el mercado sean seguros para el consumo, estén debidamente etiquetados y se comuniquen de forma transparente a los consumidores. Al adherirse a estas directrices, las empresas pueden evitar trampas legales y llevar productos innovadores al mercado europeo. Por eso es importante utilizar software como el que ofrece Food Label Maker y mantenerse informado sobre la evolución de las regulaciones sobre nuevos alimentos. Esto, en última instancia, fomenta una cultura de mejora en la seguridad alimentaria y un producto de alta calidad para sus clientes.
Preguntas frecuentes
¿Cuáles son las regulaciones de la UE sobre nuevos alimentos?
Las regulaciones de la UE sobre nuevos alimentos, como se indica en el Reglamento (UE) 2015/2283, exigen que los alimentos no consumidos significativamente dentro de la UE antes de 1997, se sometan a una evaluación de seguridad exhaustiva y reciban una autorización previa a la comercialización antes de ser vendidos. Esto incluye una amplia gama de productos, como alimentos de nuevo desarrollo, alimentos producidos utilizando nuevas tecnologías y alimentos tradicionales de terceros países. Esto es para que los nuevos alimentos sean seguros para el consumo, estén etiquetados de acuerdo con las normas de la UE y presenten información precisa y transparente a los consumidores.
¿Qué es el reglamento UE 2015 2283 sobre nuevos alimentos?
El Reglamento (UE) 2015/2283 es el marco general y describe la lista de requisitos para los nuevos alimentos en la UE. Describe los criterios de lo que constituye un nuevo alimento y establece los requisitos para cómo se aprueban y comercializan en la industria. El reglamento tiene como objetivo garantizar que los nuevos alimentos estén etiquetados de forma segura para los consumidores y proporciona directrices claras para las empresas sobre el proceso de solicitud, las evaluaciones de seguridad y el seguimiento posterior a la comercialización.
¿Qué insectos están aprobados como nuevos alimentos en la UE?
Varios insectos han sido aprobados como nuevos alimentos en la UE, lo que refleja un creciente interés en que los insectos comestibles sean fuentes de alimentos sostenibles y nutritivas. Los insectos aprobados incluyen el gusano de la harina menor y la langosta migratoria como ejemplos. Estas aprobaciones vienen con requisitos específicos con respecto a su uso seguro y etiquetado, por lo que las empresas deben seguir los pasos relevantes al declarar un nuevo alimento de este tipo.
