Explications des allégations nutritionnelles sur les étiquettes alimentaires de la FDA

Dans le domaine de l’étiquetage alimentaire, des allégations de contenu nutritif telles que « faible en sodium », « sans gras » et « sucre réduit » se retrouvent souvent sur les emballages de divers produits alimentaires, offrant un aperçu de la valeur nutritionnelle de l’article à l’intérieur et guidant les consommateurs vers des choix d’achat plus sains.

La Food and Drug Administration (FDA), initialement sous la Nutrition Labeling and Education Act (NLEA) de 1990 et récemment mise à jour avec la Food Labeling Modernization Act de 2018, a établi des critères stricts pour ces allégations afin d’assurer l’exactitude et la transparence. L’utilisation abusive d’une affirmation sur la teneur en nutriments peut entraîner des mesures d’application de la FDA, des lettres d’avertissement, un réétiquetage de produits ou des rappels.

Cet article explique les types d’allégations sur la teneur en nutriments et leur signification, les exigences exactes de qualification, ainsi que la manière de s’assurer que vos labels restent conformes.

TLDR

• Les allégations de contenu nutritif sont des conditions réglementées par la FDA avec des seuils exacts qu’un produit doit atteindre par portion.
• « Sain » est une affirmation implicite de teneur en nutriments avec des critères distincts pour différentes catégories d’aliments.
• Des affirmations relatives comme « réduit en gras » exigent une déclaration indiquant l’aliment de référence et la différence de pourcentage.
• Les affirmations nutritionnelles décrivent les niveaux de nutriments; Les allégations de santé décrivent les relations de risque de maladie et exigent une préautorisation de la FDA.

Qu’est-ce qu’une revendication nutritive sur une étiquette alimentaire?

Les allégations nutritionnelles sur les labels alimentaires sont des déclarations réglementées par la FDA qui décrivent le niveau d’un nutriment spécifique dans un produit alimentaire.

Des termes comme « faible teneur en sodium », « sans sucre » et « riche en fibres » ne sont pas des termes marketing. Ils sont définis par la FDA avec des seuils exacts qu’un produit doit atteindre avant que la revendication puisse apparaître sur son étiquette.

Toutes les allégations sur la teneur en nutriments sont basées sur une portion standardisée et régies par la Loi sur l’étiquetage nutritionnel et l’éducation (NLEA).

Allégations sur la teneur en nutriments et ce qu’elles signifient

Pour assurer la clarté et prévenir les informations trompeuses, la FDA a établi des critères spécifiques pour chaque type de déclaration de contenu nutritif.

Les allégations sur la teneur en nutriments doivent répondre aux critères de qualification définis par la FDA avant d’apparaître sur une étiquette. Chaque affirmation est liée à un seuil de nutriments spécifique par portion dérivée du RACC.

Les fabricants sont responsables de prouver l’admissibilité et de s’assurer que toutes les divulgations requises apparaissent immédiatement à proximité de la réclamation.

Lisez notre liste de vérification utile pour comprendre les allégations de contenu nutritif et leur signification.

Allégations caloriques

Pour être admissible à une déclaration nutritionnelle basée sur les calories, l’aliment étiqueté doit respecter des seuils caloriques définis par portion indiquée, exprimés comme un nombre spécifique de calories ou moins que l’aliment de référence.

Fat Claims

Pour être considéré comme un aliment sans gras, le produit doit contenir 0,5 g ou moins de gras total par portion indiquée sur l’étiquette. Un aliment faible en gras doit contenir 3 g ou moins de gras total par portion.

Qu’en est-il des acides gras?

Lorsqu’elle évalue les allégations sur les lipides, la FDA considère non seulement le taux total de gras par portion sur l’étiquette, mais aussi les acides gras saturés et les acides gras trans. Par exemple, un aliment sans gras saturés contient moins de 0,5 g d’acides gras saturés et moins de 0,5 g d’acides gras trans par portion. Le type d’acides gras présents dans l’aliment influence aussi s’il peut être admissible à une réclamation « saine ».

Allégations sur les graisses saturées

Un produit sans gras saturés doit contenir 0,5 g ou moins de gras saturés et 0,5 g ou moins de gras trans par portion indiquée.

Allégations sur le sodium

Un aliment faible en sodium contient 140 mg ou moins de sodium par portion indiquée. Un aliment très faible en sodium contient 35 mg ou moins.

Affirmations sur le sucre

Pour utiliser une affirmation de nutriments à base de sucre, l’aliment doit contenir une quantité définie de sucre par portion indiquée, et dans certains cas, ne pas contenir de sucres ajoutés lors du traitement.

Réclamations sur la fibre

Les affirmations de fibres sont basées sur le nombre de grammes de fibres alimentaires présentes par portion sur l’étiquette, et l’aliment doit respecter des seuils spécifiques de g ou plus pour être admissible.

Bonne source / Affirmations élevées

Ces affirmations de contenu nutritionnel sont basées sur le pourcentage de valeur quotidienne que l’aliment fournit par portion sur l’étiquette, et l’aliment doit contenir au moins le pourcentage défini pour être admissible.

Prétention « Lumière »

Une affirmation « légère » de nutriments exige que l’aliment contienne beaucoup moins de calories, de gras ou de sodium qu’un aliment de référence, selon la façon dont l’affirmation est utilisée.

Types d’allégations sur la teneur en nutriments

Les allégations sur la teneur en nutriments peuvent être catégorisées selon le nutriment spécifique auquel elles font référence et la nature même de l’affirmation. Ces revendications peuvent être largement divisées en :

• Affirmations absolues : Ces affirmations fournissent de l’information sur un nutriment sans le comparer à un autre produit. (Affirmez par exemple « Sans sucre » ou « Riche en vitamine C. »).
• Revendications relatives : Ces affirmations comparent les niveaux de nutriments d’un produit à un autre, comme « Réduit en gras » ou « Moins de sodium que notre produit régulier ».
• Déclarations de niveaux de nutriments : Celles-ci indiquent clairement le niveau d’un nutriment particulier dans un produit, comme « Contient 10 grammes de protéines ».
• Allégations générales sur les nutriments : Ce sont des critères plus génériques et ne font pas référence à un niveau ou pourcentage précis, comme « Sain » ou « Nutritif ».

Allégations nutritionnelles absolues vs. relatives : quelle est la différence?

Les allégations sur la teneur en nutriments sur les labels alimentaires se divisent en deux grandes catégories : les allégations absolues et les allégations relatives. Comprendre la différence est important, car chaque type comporte des exigences différentes de la FDA quant à la manière dont la revendication doit être étayée et affichée.

Revendications absolues

Une affirmation absolue décrit le niveau d’un nutriment dans un aliment selon des seuils définis par la FDA, sans référence à aucun autre produit. « Sans gras », « faible en sodium », « sans calories » et « sans sucre » sont toutes des affirmations absolues. Ils disent aux consommateurs que l’aliment lui-même répond à une norme spécifique par portion sur l’étiquette, peu importe ce qui est disponible sur le marché.

Revendications relatives

Une affirmation de parent compare le niveau de nutriments dans un aliment étiqueté à celui d’un aliment de référence approprié. « Moins de gras », « moins de sodium » et « moins de calories » sont des affirmations relatives. L’aliment indiqué doit contenir au moins 25% moins du nutriment pertinent par portion que l’aliment de référence auquel il est comparé.

La FDA exige que les allégations relatives respectent trois conditions :

• L’aliment de référence doit être un produit régulier établi ou un représentant moyen d’aliments similaires dans la même catégorie. Pour des allégations « moindres », il peut aussi s’agir d’un aliment différent qui remplace couramment l’aliment indiqué, comme les croustilles de pommes de terre comparé aux bretzels.
• L’étiquette doit identifier l’aliment de référence à proximité immédiate de l’affirmation la plus importante, par exemple : « 50% moins de sodium que notre sauce soja régulière. »
• Une déclaration quantitative doit apparaître à côté de l’affirmation comparant le niveau de nutriments par portion indiquée dans les deux produits, par exemple : « Sauce soja ordinaire : 1 000 mg de sodium par portion. Ce produit : 500 mg de sodium par portion. »

Une restriction importante : l’aliment de référence lui-même ne peut pas déjà être qualifié de « faible » en ce nutriment. Un produit ne peut pas prétendre être « réduit en gras » en se comparant à un aliment qui répond déjà à la définition de faible en gras.

Comment la FDA mesure la teneur en nutriments

Pour qu’une affirmation nutritionnelle soit valide, l’aliment étiqueté doit respecter les seuils de la FDA basés sur la quantité de référence consommée habituellement (RACC). Le nutriment présent dans l’aliment est mesuré par portion indiquée, et l’aliment doit contenir une quantité spécifiée — souvent exprimée en grammes (g) ou en milligrammes (mg) ou moins.

Par exemple, un aliment faible en calories contient 40 calories ou moins par portion indiquée. Un aliment sans sodium contient moins de 5 mg de sodium. Ces seuils déterminent si l’aliment répond aux critères de la revendication.

Règles de mise en forme de la FDA pour les allégations sur la teneur en nutriments

En ce qui concerne les allégations sur la teneur en nutriments sur les labels alimentaires réglementés par la FDA, non seulement le contenu de cette allégation est important, mais aussi sa présentation. Tout aliment portant une affirmation sur la teneur en nutriments doit présenter cette affirmation clairement et de manière non trompeuse sur l’emballage alimentaire. Un bon formatage garantit que les consommateurs peuvent facilement comprendre et interpréter l’information fournie. Voici ce que vous devez savoir sur la mise en forme des allégations de contenu nutritif :

• Importance : La revendication devrait être facilement perceptible. Cela peut se faire en utilisant des polices en gras ou en plaçant la revendication à un endroit sur l’étiquette où elle sera probablement visible en premier.
• Taille de la police : La taille de la police utilisée pour la revendication doit être proportionnelle à la taille de l’étiquette. Il doit être assez grand pour être lisible facilement, mais pas assez pour dominer les autres informations essentielles sur l’étiquette.
• Contraste : Cette affirmation devrait se démarquer de l’arrière-plan. Cela peut être réalisé en utilisant des couleurs contrastantes ou un style de police différent.
• Langue : La réclamation doit être claire et claire. Évitez d’utiliser du jargon technique ou des termes que le consommateur moyen pourrait ne pas comprendre.
• Informations complémentaires : Si l’espace le permet, envisagez d’ajouter une brève explication ou un qualificatif à côté de la réclamation. Par exemple, à côté d’une affirmation « faible en sodium », vous pourriez ajouter « Le sodium est un nutriment essentiel, mais peut être nocif en excès. »

Les récents changements apportés à l’étiquette des informations nutritionnelles en 2016 et 2020 l’ont rendue encore plus conviviale. Par exemple, le nombre de calories et la déclaration de la portion ont été mis en gras pour souligner cette information cruciale. La taille de type pour « Calories », « portions par contenant » et la déclaration « Taille de la portion » a également été augmentée.

Exceptions aux exigences de la FDA concernant la teneur en nutriments

Bien que la FDA ait établi des lignes directrices claires concernant les allégations sur la teneur en nutriments, il existe des exceptions à ces règles. Il est crucial que les fabricants soient conscients de ces exceptions afin d’assurer la conformité :

• Petits forfaits : Pour les produits avec un espace d’étiquetage très limité, comme les petits emballages de bonbons, certaines allocations peuvent être faites concernant la taille et l’emplacement des allégations nutritives.
• Produits en vrac : Les produits vendus en vrac, où les consommateurs peuvent déterminer la quantité qu’ils souhaitent, peuvent ne pas nécessiter de déclarations détaillées sur la teneur en nutriments sur l’emballage. À la place, cette information pourrait être fournie sur une carte d’affichage à côté du produit en vrac.
• Produits frais et fruits de mer : Ces produits sont souvent exemptés des allégations de contenu nutritif puisque leur teneur en nutriments peut varier selon divers facteurs comme la saisonnalité et la source.
• Produits avec une teneur en nutriments négligeable : Si un produit contient naturellement une quantité négligeable d’un nutriment particulier, il n’a peut-être pas besoin de faire une affirmation « gratuite » spécifique. Par exemple, les tranches de pomme n’auraient pas besoin d’une affirmation « sans cholestérol » parce que les pommes ne contiennent naturellement pas de cholestérol.
• Affirmations fondées sur de nouvelles preuves scientifiques : Dans certains cas, les fabricants pourraient vouloir faire une affirmation sur la teneur en nutriments basée sur de nouvelles preuves scientifiques qui n’ont pas encore été reconnues par la FDA. Dans de tels cas, ils pourraient être autorisés à faire la réclamation, mais ils devront ajouter une clause de non-responsabilité indiquant que la preuve n’est pas concluante.

Les méthodes de traitement peuvent aussi influencer la possibilité d’une affirmation sur la teneur en nutriments. Par exemple, les fruits congelés ou les aliments déshydratés peuvent être admissibles à certaines allégations de contenu nutritif selon que l’aliment contient du sucre ajouté ou du chlorure de sodium lors du traitement. Un produit identifié comme contenant du jus de fruits concentré doit tout de même respecter les seuils de sucre s’il fait une déclaration sans sucre. Même des produits comme le sucre brun clair doivent répondre aux critères définis par portion étiquetée avant qu’une affirmation nutritionnelle puisse apparaître sur l’emballage alimentaire.

Il est essentiel que les fabricants restent à jour avec les directives de la FDA et soient conscients de ces exceptions. Cela garantit qu’ils fournissent des informations exactes aux consommateurs tout en restant conformes aux règlements. Téléchargez votre propre liste de vérification ici pour vous assurer que vous suivez des processus corrects et conformes lors des allégations sur la teneur en nutriments.

Que signifie « santé » sur une étiquette alimentaire?

« Santé » est l’une des affirmations les plus mal comprises en matière de contenu nutritif dans l’étiquetage des aliments.

Contrairement à « faible en gras » ou « sans sucre », il s’agit d’une affirmation implicite sur la teneur en nutriments, c’est-à-dire qu’elle reflète le profil nutritionnel global d’un aliment plutôt qu’un seul niveau de nutriment.

Critères pour les aliments individuels

Pour soutenir la promesse de « santé », un aliment individuel doit être faible en gras totaux et en gras saturés, contenir 480 mg ou moins de sodium par portion sur l’étiquette, 60 mg ou moins de cholestérol, et fournir au moins 10% de la valeur quotidienne d’au moins un nutriment bénéfique : vitamine A, vitamine C, calcium, fer, protéines ou fibres alimentaires.

Critères pour les repas et plats principaux

Pour les produits alimentaires et plats principaux, la limite de sodium monte à 600 mg par portion indiquée, le cholestérol à 90 mg, et l’aliment doit fournir une valeur quotidienne de 10% d’au moins deux nutriments bénéfiques pour un plat principal, ou trois pour un repas complet.

Critères pour les produits de fruits de mer et de viande de gibier

Les produits de fruits de mer et de viande de gibier suivent des seuils distincts : moins de 5 g de gras totaux, moins de 2 g de gras saturés, et moins de 95 mg de cholestérol par 100 g, en plus des mêmes besoins en sodium et en nutriments bénéfiques que les aliments individuels.

Comment la définition de « en santé » a évolué

Les directives mises à jour de la FDA reflètent maintenant la science alimentaire actuelle. Des aliments comme le saumon, les noix et les graines, qui étaient auparavant exclus pour leur richesse en gras total, peuvent maintenant être admissibles à condition que leur profil gras soit majoritairement mono et polyinsaturé.

Le potassium et la vitamine D ont également remplacé les vitamines A et C comme nutriments préoccupants pour la santé publique.

Pourquoi « en santé » ne veut pas dire ce que tu penses

Un aliment étiqueté « sain » répond à des critères spécifiques de la FDA, mais ces critères ne tiennent pas compte de la teneur en sucre ajouté, du niveau de transformation ou de la qualité globale de l’alimentation.

Vérifiez toujours le tableau des informations nutritionnelles avec toute affirmation sur le devant de l’emballage.

Allégations nutritionnelles vs. allégations sur la santé : quelle est la différence?

Les allégations nutritionnelles et les allégations sur la santé sont toutes deux réglementées par la FDA, mais elles servent des objectifs différents et comportent des exigences de conformité différentes. Confondre les deux est l’une des erreurs les plus courantes des fabricants alimentaires.

Les affirmations sur la teneur en nutriments décrivent le niveau d’un nutriment spécifique dans un produit alimentaire. « Faible en sodium », « sans gras » et « bonne source de fibres » sont toutes des affirmations de contenu nutritif. Ils indiquent aux consommateurs quelle quantité (ou combien) d’un nutriment est présente par portion sur l’étiquette, mesurée selon les seuils définis par la FDA.

Les allégations de santé décrivent une relation entre un aliment, un composant alimentaire ou un ingrédient nutritif ou alimentaire et un risque réduit d’une condition ou maladie liée à la santé.

« Les régimes pauvres en sodium peuvent réduire le risque d’hypertension artérielle » est une affirmation santé. Contrairement aux allégations sur la teneur en nutriments, les allégations de santé nécessitent une préautorisation de la FDA par le biais d’un processus formel de pétition ou doivent être basées sur une déclaration faisant autorité d’un organisme scientifique tel que les National Institutes of Health.

Il y a aussi une troisième catégorie : les revendications structure/fonction. Des exemples courants incluent des affirmations telles que « le calcium renforce les os », « les fibres maintiennent la régularité intestinale » ou « les antioxydants maintiennent l’intégrité cellulaire ».

Les allégations de structure/fonction ne nécessitent pas une approbation préalable de la FDA, mais doivent être honnêtes, non trompeuses et accompagnées d’un avertissement sur les labels des suppléments alimentaires.

Dernières réflexions sur les allégations nutritionnelles

Pour tout fabricant ou marque alimentaire, bien faire les allégations nutritionnelles n’est pas seulement une obligation de conformité. C’est un signal direct de confiance envers vos consommateurs.

Le cadre des allégations nutritionnelles de la FDA est précis par conception. Chaque terme sur votre étiquette comporte une définition réglementaire précise, un seuil mesurable et une exigence de conformité. Se tromper peut entraîner des mesures d’application, un rappel d’une étiquette ou une perte de confiance des consommateurs.

Food Label Maker vérifie automatiquement les niveaux de nutriments de votre produit par rapport aux seuils de la FDA, en signalant les affirmations auxquelles votre étiquette est admissible et en s’assurant que chaque déclaration est entièrement conforme avant que votre produit n’arrive sur les tablettes.

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Foire aux questions sur les allégations nutritionnelles

Les allégations nutritionnelles sont-elles approuvées par la FDA?

Les allégations sur la teneur en nutriments sont réglementées par la FDA, mais elles n’exigent pas une approbation préalable individuelle de la FDA pour chaque produit.

Au lieu de cela, la FDA fixe des critères spécifiques qu’un aliment doit respecter, comme des seuils de « faible en gras » ou « riche en fibres ». Si votre produit répond à ces critères, vous pouvez utiliser cette affirmation.

Cependant, la FDA peut prendre des mesures d’application si une affirmation est utilisée de manière incorrecte ou trompeuse.

Créez gratuitement une étiquette alimentaire FDA avec Food Label Maker pour vous assurer que vos allégations sont automatiquement vérifiées selon les normes de la FDA.

Les fabricants peuvent également consulter le Guide d’étiquetage alimentaire de la FDA pour vérifier l’admissibilité avant de placer une quelconque revendication nutritive sur un produit.

Quels aliments ont des allégations nutritives sur leurs emballages?

Les allégations nutritionnelles peuvent se retrouver sur la plupart des aliments emballés, des céréales et produits laitiers du petit-déjeuner aux collations, boissons et repas surgelés. Les produits frais et les fruits de mer crus sont souvent exemptés.

Les produits vendus en vrac sans emballage peuvent afficher des informations nutritives sur une pancarte à proximité à la place. Vous ne savez pas si votre produit est admissible?

Passez-le dans Food Label Maker pour une vérification de conformité instantanée.

Les suppléments alimentaires peuvent-ils utiliser des allégations sur la teneur en nutriments?

Oui, les suppléments alimentaires peuvent utiliser des allégations de contenu nutritionnel, mais ils suivent les mêmes critères définis par la FDA que les aliments conventionnels. Les suppléments peuvent décrire un nutriment ou un ingrédient alimentaire par portion, mais doivent tout de même respecter les seuils définis par la FDA lors des allégations de contenu nutritionnel.

Des termes comme « haute puissance », « bonne source » et « antioxydant » ont des exigences réglementaires spécifiques que les suppléments doivent respecter avant que la revendication puisse apparaître sur l’étiquette.

Les suppléments comportent aussi des catégories de réclamations supplémentaires non disponibles pour les aliments conventionnels, incluant des allégations de puissance et des pourcentages pour les ingrédients alimentaires sans valeur quotidienne établie.

Par exemple, les comprimés de suppléments multiminéraux peuvent décrire des vitamines ou minéraux individuels par portion indiquée, mais doivent atteindre des seuils de teneur en nutriments avant d’utiliser des termes comme « élevé » ou « bonne source ».

Pour une analyse complète, consultez notre guide des allégations FDA concernant les suppléments alimentaires.

Qu’est-ce qu’une quantité de référence consommée habituellement (RACC)?

Une quantité de référence consommée habituellement, ou RACC, est la taille standardisée des portions que la FDA a établie pour chaque catégorie d’aliment. C’est la base à laquelle toutes les affirmations de contenu nutritif sont mesurées.

Par exemple, si un produit affirme un « faible taux de sodium », ce seuil de 140 mg ou moins doit être atteint selon le RACC, et non nécessairement selon la portion indiquée sur l’étiquette. Les deux peuvent différer, c’est pourquoi les fabricants doivent vérifier les affirmations par rapport à la quantité de référence correcte pour leur catégorie alimentaire plutôt que de supposer que la portion indiquée est suffisante.

Food Label Maker calcule automatiquement les seuils de nutriments basés sur le RACC, éliminant ainsi toute incertitude liée à la conformité aux allégations.