Étiquetage des allergènes sur les labels alimentaires au Royaume-Uni

Avec les allergies alimentaires qui touchent de nombreux consommateurs au Royaume-Uni et à l’échelle mondiale, l’étiquetage des allergènes sur les produits alimentaires devient crucial pour la sécurité des consommateurs. L’étiquetage incorrect des allergènes présente des risques importants pour la santé publique, car les consommateurs peuvent avoir des réactions allergiques graves et potentiellement mortelles à la suite de la consommation accidentelle d’allergènes.

En réponse à ces risques, le Royaume-Uni a renforcé ses règlements sur l’étiquetage des allergènes grâce à des mesures clés, dont la loi Natasha, entrée en vigueur en 2021, et de nouvelles directives post-Brexit comme le Cadre Windsor, adopté en 2023. Elle exige d’afficher clairement les principaux allergènes sur les labels alimentaires, les fabricants appliquant strictement ces règles afin d’éviter de graves répercussions juridiques et des dommages à la réputation des entreprises.

Cet article vous guidera à travers les exigences essentielles, les changements réglementaires récents et les mesures de conformité pour les fabricants qui ne savent pas comment étiqueter les allergènes ou les additifs alimentaires.

Comprendre les exigences d’étiquetage des allergènes alimentaires au Royaume-Uni

Cadre juridique

Les règlements britanniques sur l’étiquetage des allergènes exigent des divulgations claires et bien visibles sur les allergènes sur tous les aliments préemballés et vendus directement. La loi Natasha s’ajoute à la réglementation sur les allergènes en exigeant que tout aliment préparé et emballé sur place affiche directement les informations sur les allergènes. Ces lois visent à empêcher les consommateurs d’être accidentellement exposés à ces allergènes ou ingrédients nocifs.

Depuis le Brexit, le Royaume-Uni a ajouté de nouvelles réglementations fédérales comme le Cadre de Windsor. Ce cadre régit le mouvement des marchandises de la Grande-Bretagne vers l’Irlande du Nord et exige des vérifications de conformité supplémentaires afin de s’assurer que les informations sur les allergènes respectent les normes de sécurité spécifiques établies en Irlande du Nord.

Les autorités locales sont responsables de faire respecter ces exigences en matière d’allergènes alimentaires en effectuant des inspections régulières afin de protéger la santé des consommateurs. La conformité est strictement surveillée et peut entraîner des sanctions telles que des amendes, des rappels de produits ou même des poursuites judiciaires. Toutes les informations sur les allergènes doivent également être fournies en anglais, assurant l’accessibilité pour tous les consommateurs britanniques et soulignant l’importance d’un étiquetage précis des allergènes pour les entreprises alimentaires.

Les 14 principaux allergènes alimentaires

Les règlements actuels sur l’étiquetage alimentaire au Royaume-Uni exigent que les 14 principaux allergènes soient affichés sur les emballages alimentaires afin de protéger les consommateurs vulnérables et de s’assurer qu’ils puissent voir clairement les allergènes présents d’un simple coup d’œil.

Voici une répartition de chaque allergène :

1. Céleri et céleri-rave : Comprend toutes les formes, telles que les tiges, les feuilles, les graines et les racines (céleri-rave).
2. Céréales contenant du gluten : Fait référence aux céréales contenant du gluten comme le blé, le seigle, l’orge et l’avoine.
3. Crustacés : Comprend des coquillages comme le crabe, le homard et les crevettes.
4. Œufs : Désigne les œufs de toutes les espèces d’oiseaux et produits contenant des ingrédients dérivés des œufs.
5. Poisson : S’applique à tout poisson ou produits à base de poisson.
6. Lupin : Une légumineuse contenant des graines et de la farine, souvent utilisée dans les pâtisseries.
7. Lait : Comprend le lait provenant de mammifères comme les vaches, les moutons et les chèvres, ainsi que tous les produits à base de lait.
8. Mollusques : Les coquillages comme les moules, les palourdes et les huîtres entrent dans cette catégorie.
9. Moutarde : Couvre les graines de moutarde, la poudre de moutarde et l’huile.
10. Noix arboricoles : Englobe des types spécifiques comme les amandes, noix, noix de cajou, noisettes et plus encore.
11. Arachides : Inclut les arachides et tous les produits dérivés de l’arachide.
12. Graines de sésame : Couvre les graines entières et l’huile ou la pâte de sésame (tahini).
13. Soja : Inclut tous les produits à base de soya, du tofu à la farine de soya.
14. Dioxyde de soufre et sulfites : Ces conservateurs doivent être marqués si les concentrations dépassent 10 mg/kg ou 10 mg/L.

Cette sélection a été choisie sur la base de recherches scientifiques démontrant que ces allergènes causent les réactions allergiques les plus sévères. Cependant, les organismes de réglementation évaluent continuellement les seuils pour améliorer la sécurité des consommateurs et minimiser toute exposition accidentelle aux allergènes.

Exigences d’étiquetage par type d’aliment

Différents types de produits alimentaires ont des exigences spécifiques d’étiquetage des allergènes afin de s’assurer que les consommateurs reçoivent l’information nécessaire, peu importe l’emballage ou la méthode de vente de l’aliment.

Aliments préemballés

Les aliments préemballés sont des aliments qui sont soit entièrement enveloppés par l’emballage, soit partiellement emballés dans l’emballage. Parmi les exemples d’aliments préemballés, on retrouve les boîtes de céréales ou les repas surgelés prêts à manger, qui ne peuvent pas être modifiés sans devoir casser ou changer l’emballage.

Ces articles doivent inclure une déclaration complète des ingrédients, avec les allergènes surlignés, généralement en gras ou en majuscules, pour faciliter leur identification. Les labels conformes comportent des déclarations claires d’allergènes afin de protéger les consommateurs contre ces risques potentiels. Par exemple, une étiquette de sandwich préemballée listerait tous les ingrédients, avec des allergènes comme « blé » ou « lait » mis en évidence.

Préemballé pour la vente directe (PPDS)

Les aliments PPDS sont des articles emballés dans les mêmes locaux que ceux d’où ils sont vendus, comme des sandwichs dans une épicerie fine, des produits de boulangerie frais ou des aliments au marché. Selon la loi de Natasha, les aliments PPDS doivent aussi comporter une déclaration complète d’ingrédients avec des informations claires sur les allergènes affichées directement sur leur emballage.

Cette exigence est particulièrement importante pour les petites entreprises, qui peuvent vendre des articles auparavant exemptés d’étiquetage strict.

Aliments non préemballés

Pour les aliments non emballés comme les buffets, les restaurants de restauration rapide ou les fruits et légumes en vrac au marché, l’information sur les allergènes doit être disponible verbalement et par écrit.

Pour les ventes à distance ou les plats à emporter, les entreprises alimentaires doivent fournir des informations sur les allergènes à plusieurs étapes. Par exemple, les détails sur les allergènes devraient être disponibles sur les plateformes de commande et confirmés lors de la livraison, afin de s’assurer que les consommateurs soient informés avant de consommer la nourriture. Pour les commandes téléphoniques, une communication claire concernant les allergènes est essentielle, et la documentation de livraison devrait confirmer cette information.

La formation du personnel est également essentielle afin que les membres puissent informer les clients des principaux allergènes alimentaires, tandis que les exigences de documentation garantissent l’accès à l’information sur les allergènes. Des informations clairement affichées sur le point de vente, comme des panneaux ou des menus pour les plats des restaurants, offrent une transparence supplémentaire aux consommateurs.

Allergènes alimentaires cachés et contamination croisée

Dans certains cas, une contamination croisée peut survenir pendant le processus de production, ou des produits alimentaires peuvent présenter des allergies discrètes ou cachées dans leurs ingrédients. Pour cette raison, les fabricants doivent suivre des protocoles de production stricts et afficher des étiquettes alimentaires précises avec des déclarations claires d’allergie pour que le consommateur puisse facilement les détecter.

Identification des sources cachées

Certains ingrédients alimentaires peuvent contenir des allergènes ou des dérivés cachés qui ne seraient pas immédiatement reconnaissables pour quelqu’un qui attrape ce produit alimentaire sur une tablette à l’épicerie. Voici des exemples de ces allergènes cachés :

• Dérivés d’ingrédients courants : Des ingrédients comme la caséine (provenant du lait) ou la lécithine (du soya) se retrouvent dans certains produits alimentaires. Une personne vulnérable qui ne connaît pas ces termes pourrait facilement développer une réaction allergique à un produit contenant ces ingrédients.
• Aides à la transformation : Les agents utilisés dans la fabrication, comme les enzymes ou les agents anti-comprimants, peuvent introduire des allergènes même s’ils ne font pas partie de l’énoncé final de l’ingrédient.
• Substances porteuses : Des substances comme la maltodextrine ou l’amidon modifié peuvent parfois contenir des allergènes comme le gluten.
• Ingrédients complexes : Les ingrédients contenant plusieurs sous-composants, comme des arômes ou des assaisonnements supplémentaires, peuvent contenir des allergènes sauf indication contraire.

Gestion de la contamination croisée

Pour prévenir la contamination par des allergènes alimentaires, les fabricants mettent en place des contrôles rigoureux. Cela inclut :

• Contrôles de la chaîne de production : Les usines devraient disposer d’équipements séparés ou de lignes dédiées pour les produits allergènes et sans allergènes afin de prévenir toute contamination accidentelle.
• Protocoles de nettoyage : Un nettoyage complet des zones de production et de l’équipement entre les différents lots doit être effectué régulièrement afin de minimiser le risque de contact croisé.
• Exigences de stockage : Le stockage séparé des ingrédients allergènes et non allergéniques réduit le risque de contamination accidentelle.
• Besoins en formation du personnel : Les employés doivent être formés et éduqués à la manipulation soigneuse des allergènes tout en respectant les protocoles de lavage des mains et de sécurité afin de mieux protéger les consommateurs.

Étiquetage préventif des allergènes

Les fabricants devraient d’abord effectuer des évaluations des risques pour déterminer si le contact croisé est probable. Si les risques de contamination croisée ne peuvent être évités, les fabricants devraient utiliser un étiquetage préventif :

• Déclarations « peut contenir » : Les fabricants doivent utiliser des déclarations telles que « peut contenir des noix » ou « peut contenir des produits laitiers » seulement si la contamination croisée ne peut être évitée par des contrôles ou une gestion de la contamination croisée.
• Format et positionnement : Les avertissements d’allergènes doivent être bien visibles et cohérents sur les étiquettes afin que la lecture des produits alimentaires soit rapide et facile.
• Exigences en matière de documentation : Une documentation approfondie des évaluations des risques, des pratiques d’étiquetage et des contrôles doit être fournie et mise à jour, car cela garantit la conformité réglementaire des produits alimentaires et la confiance des consommateurs.

Meilleures pratiques en matière de conformité

Suivre les meilleures pratiques peut aider les fabricants à respecter leurs obligations légales et à réduire le risque d’incidents liés aux allergènes. Voici des domaines clés sur lesquels se concentrer pour une gestion et une conformité efficaces :

Contrôle de la qualité

Les mesures de contrôle qualité assurent la précision de l’étiquetage des allergènes et minimisent les risques :

• Vérification des ingrédients : Vérifiez les spécifications des fournisseurs pour tous les ingrédients afin d’identifier les allergènes potentiels.
• Vérification de l’étiquette : Assurez-vous que les étiquettes des produits reflètent clairement et avec précision la teneur en allergènes.
• Contrôle par lots : Mettez en place des systèmes robustes pour tracer et gérer les lots afin de prévenir la contamination croisée.
• Exigences en matière de documentation : Conservez des registres détaillés des finances et des documents selon les exigences des organismes de réglementation.

Gestion des fournisseurs

La collaboration avec les fournisseurs est essentielle à la gestion des allergènes :

• Spécification des allergènes : Demandez des informations détaillées sur les allergènes auprès des fournisseurs avec lesquels vous collaborez.
• Procédures d’audit : Effectuez des audits réguliers pour s’assurer que les fournisseurs respectent les pratiques de manipulation et de fabrication des allergènes.
• Notification de changement : Exigez que les fournisseurs vous informent de tout changement dans la composition ou les procédés des ingrédients.

Sans réclamations

Les allégations « exemptes », particulièrement pour les allergènes comme le gluten, exigent un respect rigoureux des normes :

• Exigences d’utilisation : Assurez-vous que les affirmations sont fondées sur des preuves scientifiques vérifiables.
• Protocoles de test : Testez régulièrement les produits pour détecter la présence d’allergènes, surtout pour les allégations sans gluten.
• Documents nécessaires : Consignez les résultats des tests et conservez des preuves pour étayer vos affirmations.
• Considérations particulières pour les allégations sans gluten : Suivez des directives strictes établies par l’Agence des normes alimentaires.

Comment le fabricant d’étiquettes alimentaires simplifie la conformité

Gérer la conformité à l’étiquetage des allergènes alimentaires peut être complexe, mais des outils comme le Fabricant d’étiquetage alimentaire simplifient le processus. Voici comment ça aide :

• Identification des allergènes : Leur plateforme identifie rapidement et automatiquement les principaux allergènes alimentaires dans les listes d’ingrédients.
• Fonctionnalités de vérification de conformité : Valide les labels par rapport aux lois actuelles britanniques sur l’étiquetage des aliments.
• Stockage de la documentation : Conserve de façon sécurisée les dossiers liés à la gestion et aux tests des allergènes.
• Notifications de mise à jour : Restez informé des changements réglementaires grâce à des alertes en temps opportun.
• Ressources de formation : Accédez aux documents via leur Centre de réglementation ou leur blogue pour informer le personnel et les fabricants sur les exigences en matière d’allergies alimentaires.
• Services de soutien : Ils offrent leur sélection de nutritionnistes experts pour le dépannage et les conseils en conformité.

Avec Food Label Maker, les entreprises alimentaires peuvent simplifier la conformité, améliorer la sécurité des consommateurs et se concentrer sur la livraison de produits de qualité.

Conclusion

Étiqueter les allergènes alimentaires est essentiel pour protéger les consommateurs vulnérables et instaurer la confiance envers votre marque. Les principales responsabilités incluent des déclarations claires d’allergènes, une formation rigoureuse du personnel, la prévention de la contamination croisée et un entretien rigoureux de la documentation.

En priorisant la sécurité des consommateurs et en respectant de bonnes pratiques de fabrication, les producteurs alimentaires peuvent respecter les normes réglementaires tout en réduisant les risques. En regardant vers l’avenir, l’évolution des réglementations pourrait apporter d’autres défis, mais les outils et logiciels axés sur la sécurité des allergies alimentaires offrent un soutien précieux pour naviguer dans ces complexités.

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