Guide des valeurs nutritionnelles de référence de l'UE sur les étiquettes des produits alimentaires

Les valeurs nutritionnelles de référence (VNR) représentent les niveaux de nutriments dans divers produits alimentaires et sont essentielles pour l'étiquetage des aliments dans l'Union européenne (UE). En fonction de leur âge et d'autres facteurs, les individus doivent consommer certaines quantités de nutriments pour bien fonctionner et rester en bonne santé. C'est pourquoi l'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) et l'Organisation mondiale de la santé (OMS) mettent en œuvre des réglementations plus strictes en ce qui concerne les VNR et les "valeurs nutritionnelles de référence" (VRC). Ces valeurs ont pour but d'informer les consommateurs sur le contenu nutritionnel des aliments et de les aider à décider quels sont les aliments sains ou malsains à consommer. 

TLDR

• Passage historique des AJR aux VNR : Le passage des apports journaliers recommandés (AJR) aux valeurs nutritionnelles de référence (VNR) reflète les progrès de la science nutritionnelle, qui est passée de la simple prévention des carences à la promotion de la santé globale et à la reconnaissance des besoins en nutriments variables d'une population à l'autre.
• Règlement (UE) n° 1169/2011 : Ce règlement a marqué un changement important en introduisant des VNR qui comprennent des catégories telles que le besoin moyen (BM), l'apport de référence pour la population (ARP), l'apport suffisant (AS) et l'apport à seuil inférieur (ASI). Il vise à fournir des informations nutritionnelles plus claires et plus cohérentes dans tous les États membres de l'UE.
• Calcul et utilisation des VNR dans l'étiquetage : Les VNR sont calculés sur la base des valeurs nutritionnelles de référence de l'EFSA et sont utilisés sur les étiquettes pour indiquer le pourcentage de ces valeurs qu'un produit alimentaire couvre par portion. Cela permet aux consommateurs de mieux comprendre leur apport quotidien en nutriments.
• Distinction dans l'étiquetage : Au sein de l'UE, l'application des VNR diffère entre les compléments alimentaires et les aliments en général, les compléments nécessitant souvent des informations plus détaillées sur les nutriments en raison de leur nature concentrée.
• Guide pratique d'étiquetage :
  • Identifier et mesurer les nutriments : Déterminer les nutriments pertinents et leur quantité par portion.
  • Calculer les pourcentages de VNR : Calculer le pourcentage des VNR fournis par une portion.
  • Mise en œuvre de l'étiquetage : Incorporer clairement ces pourcentages sur les étiquettes des produits, conformément aux normes de l'UE.
• Rôle des VNR dans la promotion de la santé : Les VNR aident les consommateurs à faire des choix alimentaires éclairés qui contribuent à une alimentation équilibrée, en soulignant l'importance de la densité nutritionnelle dans la prévention des carences et le maintien de la santé.

Contexte historique et aperçu de la réglementation

Au début et au milieu du 20e siècle, les apports journaliers recommandés (AJR) ont été initialement établis et ont guidé les quantités minimales de vitamines et de minéraux nécessaires pour prévenir les carences en nutriments au sein de la population. Les AJR ont été utilisés dans de nombreux pays pour orienter les politiques de santé publique, proposer des recommandations alimentaires plus équilibrées et normaliser les pratiques d'étiquetage des produits alimentaires.

Au fil du temps, la science nutritionnelle est passée de la prévention des carences à la promotion d'une santé optimale et à la prévention des maladies chroniques. Elle a également pris en compte le fait que les individus ont besoin de niveaux différents de nutriments en fonction de leur âge, de leur niveau d'activité, de leur état de santé et d'autres facteurs, et c'est pourquoi les VNR sont devenues davantage une référence générale qu'une recommandation exacte comme les AJR. Cette approche plus large nécessitait un ensemble de lignes directrices plus complet. C'est ainsi que l'EFSA a adopté le règlement (UE) n° 1169/2011 et que les valeurs nutritionnelles de référence (VNR) ont vu le jour. Les VNR comprennent différentes catégories de valeurs, dont :

• Besoin moyen (BM) : La teneur moyenne en nutriments sur une journée qui est estimée satisfaire les besoins de la moitié des individus en bonne santé d'un groupe de personnes d'un âge et d'un sexe donnés.
• L'apport de référence pour la population (ARP) : une estimation de la quantité d'un nutriment qui répondrait aux besoins de la quasi-totalité (97 à 98 %) des personnes en bonne santé d'un groupe démographique.
• L'apport suffisant (AS) : Utilisé lorsque les données scientifiques sont insuffisantes pour établir un AR, il est fixé à un niveau supposé garantir l'adéquation nutritionnelle.
• L'éventail des apports de référence en macronutriments (IR) : indique la quantité d'énergie (calories) et de certains nutriments qu'un adulte moyen devrait consommer quotidiennement pour rester en bonne santé. Il s'agit de la quantité indiquée sur les étiquettes nutritionnelles, généralement exprimée en pourcentage. 
• Seuil inférieur d'apport (SSA) : Niveau d'apport où un nutriment est susceptible d'être insuffisant.

Voici comment les VNR, sous forme de pourcentage de l'intervalle d'apport de référence (EAR), apparaîtraient sur un étiquetage nutritionnel standard de l'UE :

Ces règlements ont eu des conséquences importantes sur la manière dont les informations nutritionnelles sont présentées aux consommateurs sur les étiquettes des produits alimentaires. Son objectif est de rendre les étiquettes des produits alimentaires plus claires et plus cohérentes dans tous les États membres de l'UE afin que les consommateurs puissent faire des choix alimentaires plus sains pour leur alimentation quotidienne.

Comment les VNR sont calculés et utilisés dans l'étiquetage de l'UE

Les VNR sont calculées sur la base des valeurs nutritionnelles de référence de l'EFSA qui ont déjà été fixées et établies par l'organisation et sont conçues pour couvrir différents groupes de population, en tenant compte des différents groupes d'âge, des sexes et des étapes de la vie. Dans l'étiquetage de l'UE, l'utilisation des VNR aide les consommateurs à comprendre la quantité d'un nutriment apportée par une portion d'aliment ou de boisson dans le cadre de leur régime alimentaire quotidien total. La méthode consiste à calculer le pourcentage de la valeur nutritionnelle de référence que l'aliment apporte, pourcentage qui est ensuite indiqué sur l'étiquette. 

Les VNR sont généralement utilisés sur les étiquettes des produits alimentaires pour indiquer le pourcentage de chaque nutriment qu'une portion de l'aliment contribue à l'apport journalier recommandé. Les suppléments, quant à eux, sont des produits destinés à compléter les nutriments que vous consommez déjà dans votre alimentation. Ils peuvent contenir des nutriments tels que des vitamines, des minéraux, des enzymes, des acides aminés et d'autres substances. Les compléments sont généralement vendus sous forme de pilules, de gélules, de poudres ou de liquides et ont pour but de fournir des nutriments qui ne sont peut-être pas consommés en quantités suffisantes dans le cadre de l'alimentation. 

Guide pratique pour l'étiquetage des valeurs nutritionnelles selon les VNR

Si vous souhaitez étiqueter vos valeurs nutritionnelles selon les VNR, voici quelques étapes pratiques à suivre : 

1. Identifier les nutriments : Déterminez quels sont les nutriments pertinents pour votre produit et pour lesquels des VNR ont été établies.
2. Calculer les quantités de nutriments : Mesurez la quantité de chaque nutriment dans une portion de votre produit, de préférence par le biais d'une analyse en laboratoire.
3. Déterminer les pourcentages de VNR : Calculez le pourcentage des VNR fourni par une portion de votre produit pour chaque nutriment. Il s'agit de diviser la quantité de nutriments contenue dans la portion par les VNR, puis de multiplier par 100 pour obtenir un pourcentage.
4. Mise en œuvre de l'étiquetage : Incorporer les pourcentages de VNR calculés dans l'étiquette du produit. Veillez à ce que ces chiffres soient clairement visibles et conformes aux exigences générales de formatage stipulées par l'UE.

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Le rôle des VNR dans la promotion d'une alimentation équilibrée et la prévention des carences en nutriments

Un étiquetage précis et efficace des VNR a eu un impact important sur la santé publique et l'industrie alimentaire de l'UE. Les réglementations plus strictes mises en œuvre par l'EFSA ont incité les fabricants à inclure des niveaux optimaux de vitamines et de minéraux dans leurs produits et sur leurs étiquettes. Les consommateurs sont ainsi encouragés à adopter un régime alimentaire plus riche en nutriments, les quantités minimales requises étant présentes dans les aliments qu'ils consomment. 

Sa relation avec les allégations nutritionnelles et les allégations de santé a également un impact sur les consommateurs les plus soucieux de leur santé. Pour rappel, une allégation nutritionnelle suggère qu'un produit alimentaire contient des nutriments bénéfiques pour la santé. En revanche, une allégation de santé implique qu'un certain nutriment ou les nutriments contenus dans un produit alimentaire peuvent avoir un impact positif ou négatif sur la fonction ou la santé d'une personne. Les VNR sont légèrement différents de ces allégations, car il s'agit simplement de valeurs recommandées à respecter pour une santé optimale et elles ne sont pas nécessairement utilisées à des fins promotionnelles comme le sont les allégations. 

Le produit alimentaire doit également contenir une quantité importante ou "significative" de ce nutriment (vitamine ou minéral) pour pouvoir faire l'objet d'une allégation. Cependant, les VNR, les allégations de santé et les allégations nutritionnelles sont autant de moyens par lesquels l'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) utilise un étiquetage alimentaire transparent et complet pour encourager les citoyens de l'UE à faire de meilleurs choix en matière d'alimentation. 

Conclusion

La compréhension et l'utilisation des valeurs nutritionnelles de référence (VNR) sont essentielles pour les consommateurs et les entreprises au sein de l'UE. Les VNR fournissent des indications essentielles sur les quantités de nutriments nécessaires à une alimentation équilibrée et à une santé optimale. Pour les consommateurs, la connaissance des VNR permet de faire des choix alimentaires plus éclairés, en les aidant à comprendre la quantité d'un nutriment qu'ils consomment par rapport aux niveaux recommandés. Pour les entreprises, s'assurer que les produits alimentaires sont conformes aux normes de l'UE sur les VNR permet non seulement de respecter les normes de conformité, mais aussi de renforcer la confiance des consommateurs et la crédibilité des produits. Le respect de ces lignes directrices est bénéfique pour l'intégrité des entreprises et peut contribuer au bien-être des consommateurs.

FAQ

Qu'est-ce que la VNR de l'UE ?

La VNR de l'UE (valeur nutritionnelle de référence) désigne la quantité d'un nutriment considérée comme suffisante pour couvrir les besoins quotidiens de la plupart des individus en bonne santé au sein de la population européenne. Elle est utilisée sur les étiquettes des produits alimentaires pour aider les consommateurs à comprendre la teneur en nutriments des produits alimentaires par rapport à leurs besoins alimentaires quotidiens.

Quel est l'apport de référence dans l'UE ?

L'apport de référence dans l'UE indique la quantité d'énergie (calories) et de nutriments dont la consommation est recommandée chaque jour. Il est utilisé sur l'étiquetage des denrées alimentaires pour informer les consommateurs de la quantité de nutriments ou de calories qu'une portion de denrées alimentaires représente par rapport à l'apport journalier recommandé.

Comment calculer l'apport de référence ?

Pour calculer l'apport de référence d'un nutriment, divisez la quantité de ce nutriment contenue dans une portion du produit par la quantité journalière recommandée (selon les VNR), puis multipliez par 100 pour obtenir un pourcentage. Celui-ci indique le pourcentage de l'apport journalier recommandé du nutriment fourni par une portion du produit. Cela aide les consommateurs à voir comment un aliment s'intègre dans leurs besoins nutritionnels quotidiens.